SISTEMA NERVIOSO 🧠
El sistema nervioso es el sistema que dirige, supervisa y controla todas las funciones y actividades del cuerpo. Comprende un conjunto de órganos reguladores y una red que interconecta estos órganos con el resto del organismo.
Por ejemplo, mientras estás leyendo esto, tu sistema nervioso descifra las imágenes que ves, controla el movimiento de los ojos y manos, además de concentrar tu atención y guardar la memoria de lo que estás viendo. Al mismo tiempo, permite que respires sin que te percates de ello.
Principales órganos del sistema nervioso del ser humano y sus función
Los órganos del sistema nervioso están constituidos por unas células especializadas llamadas neuronas y células auxiliares llamadas glía. Las neuronas se encargan de transmitir la información entre el sistema nervioso y los otros órganos del cuerpo. Esto lo realizan formando unas fibras que conocemos como nervios. Las glías proporcionan soporte y mantenimiento a las neuronas.
El sistema nervioso ha evolucionado desde los animales invertebrados hasta los vertebrados. En la mayoría de los animales vertebrados, el sistema nervioso consiste de un centro coordinador (el sistema nervioso central, SNC) y una red de conexión nerviosa (el sistema nervioso periférico SNP).
Fernandeses., A. Z. (2022). Sistema nervioso. Significados. https://www.significados.com/sistema-nervioso/
Partes del sistema nervioso
El sistema nervioso del cuerpo humano se divide en dos conjuntos:- Sistema Nervioso Central (SNC). Encargado del procesamiento de la información recopilada por los sentidos y de la toma de acciones conscientes. Lo integran los siguientes órganos:
- El encéfalo. Su parte más voluminosa, que abarca el cerebro, dividido en sus dos hemisferios; el cerebelo, que integra las funciones motoras y está en la región de la nuca; y el tallo cerebral que conecta la médula espinal al encéfalo, compuesto por mesencéfalo, protuberancia anular y bulbo raquídeo.
- La médula espinal. Prolongación del encéfalo que va por dentro de los huesos de la columna vertebral y a la que se conectan todas las terminaciones nerviosas del cuerpo.
- Sistema Nervioso Periférico (SNP). El sistema nervioso periférico se compone de nervios, que recorren el cuerpo y se dividen en dos grupos:
- Nervios craneales. Son 12 pares de nervios ubicados, como su nombre lo indica, en la cabeza, en donde controlan la información pertinente al rostro, cuello y sentidos principales, conectándolo todo al cerebro.
- Nervios espinales. Son 31 pares de nervios que controlan la información del tronco y de las extremidades, conectándose a la médula espinal.
¿Te gustaría identificar las pautas que debes seguir para mantener tu sistema nervioso sano?
Mantén una buena alimentación
Una de las acciones más apropiadas para cuidar de nuestro sistema nervioso es mantener una buena alimentación que permita obtener los nutrientes adecuados para su buen funcionamiento.
Lo recomendable es ingerir alimentos que no hayan sido procesados y llevar una dieta rica en frutas, verduras, legumbres, frutos secos y pescado, limitando el consumo de azúcares, refinados o comida precocinada.
Haz deporte
Realizar deporte es una garantía de buena calidad de vida, ayudando a mantener nuestro cuerpo sano y beneficiando al sistema nervioso.
De este modo, el ejercicio aporta efectos positivos sobre nuestro estado de ánimo, nuestra energía y nuestra felicidad, existiendo estudios que confirman que reduce la posibilidad de subir ciertas patologías como el alzheimer o el párkinson.
Con realizar una rutina diaria de 30 minutos caminando a paso ligero es suficiente para mantener nuestro organismo activo, aunque podemos elegir otros deportes que nos gusten más o que sean en equipo, permitiéndonos disfrutar de la compañía de otras personas.
Controla tus emociones
El estrés y la sensación de preocupación son dos de los mayores enemigos del sistema nervioso, ya que provocan la oxidación de los tejidos del cerebro y fomentan la producción de hormonas dañinas para nuestra salud mental. Así, se vuelve primordial conocer como controlar nuestras emociones.
Para evitar estas perjudiciales consecuencias, es apropiado realizar ejercicios de relajación y meditación que nos permitan disminuir nuestros niveles de ansiedad.
Igualmente, es aconsejable llevar a cabo actividades que nos tranquilicen y nos hagan felices como podría ser leer un libro o pasear por la montaña.
Estimula el sistema nervioso
Sin lugar a dudas, si lo que deseamos es tener un sistema nervioso sano, lo más apropiado es mantener una potente estimulación del cerebro y de nuestra memoria.
Aprender cosas nuevas periódicamente y salir de la rutina con pequeños ejercicios mentales nos va a permitir mantener un sistema nervioso joven y en perfecto funcionamiento.
De este modo, podemos elegir entre aprender un nuevo idioma, jugar a juegos de mesa como el ajedrez, potenciar nuestras habilidades de cálculo, pintar o hacer crucigramas, entre otras muchas opciones.
Sé sociable
Otro de los factores que más va a influir sobre la salud de nuestro sistema nervioso son las relaciones sociales, ya que platicar con otras personas y pasar tiempo con nuestros seres queridos ayuda al bienestar cerebral.
El sistema nervioso se nutre de las experiencias que vivimos con las personas de nuestro entorno, lo que permitirá potenciar las conexiones neuronales y fortalecer nuestro cerebro.
Descansa adecuadamente
Finalmente, para conocer todos los hábitos para proteger el sistema nervioso, no podíamos olvidarnos de mencionar la relevancia que tiene descansar adecuadamente.
Dormir entre 7 y 8 horas es necesario para que el organismo se recupere de toda la actividad diaria, evitando que se produzcan alteraciones en el cerebro. Además, nuestro sueño debe ser de calidad, tratando que no existan interrupciones ni desvelos.
Las enfermedades del sistema nervioso
Existen una gran cantidad de trastornos y enfermedades que afectan al sistema nervioso.
Si bien pueden considerarse también como tales aquellas enfermedades que afectan al cerebro y al cerebelo, en este artículo nos vamos a intentar centrar en las provocan un efecto en el conjunto del sistema nervioso, tanto a nivel de sistema nervioso central como periférico.
1. Epilepsia
La epilepsia es un trastorno producido por una hiperactivación de determinados grupos neuronales los cuales por algún motivo se encuentran hipersensibilizados, y ante una mínima activación reaccionan anómalamente produciendo diversos síntomas como las típicas convulsiones (si bien estas sólo ocurren en el caso de las crisis de gran mal), pérdida de conciencia, descoordinación y descontrol de los músculos y vísceras, enlentecimiento y debilidad.
2. Tumores
Existen una gran cantidad de tumores que pueden afectar al sistema nervioso, tanto si se originan en él como si éste se ve afectado por la metástasis de un cáncer en otra parte del organismo. Dentro de estos tumores podemos encontrar astrocitomas, glioblastomas, gliomas, meningiomas o meduloblastomas, entre otros.
Los daños son causados tanto por la proliferación celular como por la ruptura de conexiones sinápticas o la compresión de las neuronas contra otras estructuras.
3. Síndrome de enclaustramiento
Este extraño síndrome tiene su origen en lesiones del tronco del encéfalo o bien en las conexiones nerviosas. El sujeto está consciente pero no puede comunicarse ni moverse debido a la falta de conexión nerviosa entre cerebro y otras partes del cuerpo.
4. Esclerosis múltiple
Los trastornos desmilinizantes son un conjunto de trastornos en los que los axones de las neuronas van perdiendo de manera progresiva la sustancia llamada mielina, de gran importancia a la hora de trasladar los impulsos bioeléctricos a través del sistema nervioso.
Esto causa que el organismo pierda poco a poco la facultad de enviar mensajes de manera eficiente al organismo, produciendo síntomas como tensión muscular, debilidad, dolor y alteraciones perceptivas.
5. Esclerosis lateral amiotrófica
En esta enfermedad se produce un progresivo deterioro de las células motoras del sistema nervioso, muriendo estas poco a poco. Así, con el paso del tiempo los músculos dejan de recibir impulsos nerviosos y terminan por atrofiarse. Ello impide el movimiento voluntario.
Asimismo, según el trastorno avanza puede llegar a afectar finalmente a los músculos cardíacos y respiratorios y producir la muerte.
6. Neuropatías diabéticas y otros trastornos metabólicos
La presencia de trastornos metabólicos como la diabetes mellitus puede provocar graves daños en los nervios y neuronas de todo el organismo. Las fibras nerviosas se van dañando, además de que los vasos sanguíneos no pueden dirigir correctamente el flujo debido a la incorrecta metabolización de la glucosa.
En el caso de la diabetes, estos problemas son especialmente visibles en las extremidades, sobretodo en las inferiores. También puede afectar a órganos como los ojos o incluso el corazón.
7. Infecciones
Las enfermedades infecciosas pueden afectar en gran medida al conjunto de neuronas y estructuras que configuran el sistema nervioso. El VIH y la sífilis no tratada pueden alterar y dañar las neuronas. También el virus del herpes simple, los citomegalovirus y la rabia. Es frecuente que se produzca encefalitis, meningitis, inmunodeficiencia que facilita la acción de otros virus y necrosis y muerte neuronal.
8. Demencias
Este tipo de enfermedades del sistema nervioso, especialmente localizables en el cerebro, se caracterizan por una progresiva degradación y pérdida de las neuronas y su funcionamiento habitual que provoca la pérdida de diferentes habilidades cognitivas y motoras.
Alzheimer, Parkinson o corea de Huntington son enfermedades que conllevan o pueden conllevar (no todas las personas con Parkinson llegan a desarrollar una demencia como tal, por ejemplo) el deterioro progresivo de las fibras nerviosas.
9. Mononeuropatías
Lesión en un nervio periférico por diversos mecanismos, como la compresión continuada, la presencia de infecciones o hemorragias o seccionamientos.
10. Polineuropatías
Proceso inflamatorio de varios nervios o tractos nerviosos que generan diversidad de síntomas como hormigueos o pérdida de control y de la sensibilidad, atrofia muscular, debilidad, diarrea, trastorno de la erección o alteraciones cardiorrespiratorias, entre otras..
11. Traumatismos y seccionamientos
Si bien no se trata de enfermedades per se, la presencia de golpes y lesiones puede provocar que los nervios y neuronas presentes en diferentes puntos del organismo queden dañados e incapaces de realizar sus funciones de manera habitual.
Se puede perder la percepción o el control de grupos musculares o incluso de órganos relevantes. Dependiendo del tipo de lesión puede incluso provocar un paro cardíaco y la muerte.
12. Síndrome de Guillain-Barré y otras enfermedades autoinmunes
Algunas enfermedades de tipo autoinmune, como el síndrome de Guillain-Barré, pueden provocar que nuestro sistema inmunológico ataque a los nervios del sistema nervioso, cosa que los daña y dificulta o imposibilita la transmisión de señales nerviosas.
13. Disreflexia autonómica
Enfermedad producida por la lesión de la médula espinal y que una hiperactivación del sistema nervioso autónomo, además de un espectacular y peligroso aumento de la tensión arterial debido a la dificultad de regulación de la presión sanguínea en las zonas no inervadas, por debajo de la lesión medular.
14. Monoplejia, hemiplejia y tetraplejia
El seccionamiento o daño de las fibras nerviosas del sistema nervioso puede causar la parálisis de partes del cuerpo específicas. Esta parálisis puede darse en un punto concreto del cuerpo (monoplejia), en uno de los lados del cuerpo (hemiplejia) o incluso en el conjunto de extremidades (tetraplejia), imposibilitando el movimiento e incluso la percepción táctil de estas zonas.
15. Neuralgias
Las neuralgias son un grupo de enfermedades y trastornos del sistema nervioso que se caracterizan por la presencia de dolor derivado de una mal funcionamiento, pinzamiento o alteración de las vías nerviosas vinculadas a la percepción del dolor.
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